艾爾邦：學會死亡 才能學會活著
中國時報【林欣誼／專訪】
以《最後14堂星期二的課》等書暢銷全球的美國作家米奇.艾爾邦（Mitch Albom），昨天首度來台演講，以幽默和充滿熱力的談吐吸引近千名聽眾。他謙虛表示：「成名後我沒什麼改變，還是開同一款車、老婆也沒換，但我認為名氣要像金錢一樣拿來花用，所以我努力用它來做更多善事。」
一九九七年推出《最後14堂星期二的課》後，艾爾邦從體育專欄記者搖身成為暢銷作家，他以陪伴大學恩師墨瑞.史瓦茲度過生命最後時光的經歷，寫成這部感人的書，記錄墨瑞如何豁達面對死亡逼近，並帶領他洞察人生的智慧。
「如果明天你就會死，你現在要做什麼？」艾爾邦說，先學會死亡，才能學會活著，是墨瑞影響他最大的一件事，也讓原本是「工作狂」的他醒悟，生命不是用來功成名就，而是去愛人、創造有意義的事。他現在追求生活的「平衡」：「一邊從事喜愛的創作，一邊做對世人有幫助的慈善事業，並永遠把家人擺在第一。」
《最後14堂星期二的課》以優美的筆調展現一位長者看待生死的清明與智慧。艾爾邦表示，原本寫這本書是為了幫墨瑞籌措「漸凍症」的醫藥費，但當時十多家出版社都拒絕他，最後成了暢銷書出乎他意料，這本書不僅改變了他的人生，也成了往後作品的一貫主題。
如今，他的四部作品被譯為四十二國語言、在全球創下二千八百萬冊銷量。除了寫作、主持節目，他現在美國創辦三家慈善機構，不久前才帶領工作隊前往海地，協助當地建設。
溫暖勵志的作品將艾爾邦推向全世界，也常有讀者與他分享傷痛，「雖然有時覺得自己沒辦法再承受更多傷心的故事，但帶著墨瑞給我的力量，覺得自己有義務回應和幫助讀者。」
艾爾邦還透露他原本的願望是成為樂手，年輕時曾組過樂團、彈爵士鋼琴，但混不出名堂，最後成了體育記者。新聞的歷練讓他培養出敏銳觀察力，學會「規律寫作、準時交稿」；音樂在他生命中則無處不在，「不管我在做什麼，腦中一定有一首歌，文章無形中也有了音樂節奏感。」
艾爾邦平均三、四年才出一本書，「我不會為了寫而寫，有感覺才動筆。」太太是他最重要的支柱，更是他作品的第一個「聽眾」，「我會先念文章給她聽，如果她睡著了，那文章一定有問題，如果她哭了，那表示寫得不錯！」
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